Важливі новини щодня — додайте «Експерт» в улюблені джерела Google
Космічний телескоп «Джеймс Вебб» отримав нові зображення планетарної туманності NGC 2392, яку через характерну форму називають Туманністю Лева. У самому центрі величезної хмари газу та пилу розташовані залишки зорі, яка поступово перетворилася на білого карлика.
Цей космічний об’єкт астрономи спостерігають не вперше. Ще 2000 року його сфотографував телескоп «Габбл» у видимому світлі. Однак можливості «Джеймса Вебба» дозволили роздивитися структуру туманності значно докладніше.
Для спостережень використали камеру ближнього інфрачервоного діапазону NIRCam та інструмент середнього інфрачервоного діапазону MIRI. Завдяки цьому науковці побачили щільні скупчення пилу та ділянки іонізованого газу, які складніше розгледіти у видимому світлі.
Газ і пил навколо центральної зорі формували туманність протягом кількох тисяч років. Цей процес досі не завершився, тому зовнішній вигляд NGC 2392 продовжує змінюватися.
У центрі «лева» розташовані залишки вмираючої зорі. На зображенні вона здається крихітною цяткою, проте саме її випромінювання та енергія впливають на навколишній газ і формують складну структуру туманності.
Коли зоря подібної маси вичерпує можливості підтримувати ядерні реакції у своєму ядрі, вона стає нестабільною та починає пульсувати. Поступово зоря скидає зовнішні шари речовини в навколишній простір.
Викинутий матеріал утворює оболонки з газу та пилу, що розширюються. Саме такі структури астрономи називають планетарними туманностями.
Після втрати зовнішніх шарів залишається надзвичайно гаряче зоряне ядро — білий карлик. Його випромінювання продовжує впливати на речовину навколо та відштовхувати її далі в космос.
Характерна «грива» космічного лева насправді є внутрішньою частиною пилової оболонки, яку освітлює центральний білий карлик.
Усередині неї «Джеймс Вебб» також розгледів структури, схожі на пасма волосся або хвости комет. Це компактні скупчення пилу, яким вдалося зберегтися під впливом потужного випромінювання зоряного залишку.
Проте Туманність Лева існуватиме не вічно. Газ і пил продовжують віддалятися від центрального білого карлика, тому хмара ставатиме дедалі розрідженішою.
За розрахунками науковців, приблизно через 10 тисяч років характерна структура NGC 2392 остаточно розсіється в космічному просторі.
