Важливі новини щодня — додайте «Експерт» в улюблені джерела Google
До того як Лондон став головним політичним центром Англії, влада перебувала в інших містах. Одним із найважливіших осередків королівства Мерсія був Тамворт, де жили правителі та працювала королівська адміністрація.
Сьогодні Тамворт — невелике місто у графстві Стаффордшир із населенням близько 80 тисяч людей. Але у VIII–IX століттях він мав зовсім інше значення — саме тут розташовувалася резиденція королів Мерсії, одного з найсильніших англосаксонських королівств.
У той період Англія не мала єдиної постійної столиці. Влада переходила між різними центрами залежно від того, яке королівство набувало найбільшого впливу.
Особливого значення Тамворт досяг за правління короля Оффи. Вважається, що мерсійські монархи проводили тут більше часу, ніж у будь-якому іншому місці, а місто стало центром управління державою.
Після нормандського завоювання Англії у 1066 році Тамворт не втратив свого стратегічного значення. Близько 1070 року управитель Вільгельма Завойовника Роберт Деспенсер спорудив тут замок на місці давнішого укріплення.
За переказами, раніше в цьому місці міг розташовуватися палац короля Оффи. Замок Тамворт зберігся до наших днів і нині працює як музей, присвячений історії міста від англосаксонського періоду до вікторіанської доби.
Відвідувачі можуть оглянути середньовічні приміщення, піднятися на вежу та побачити навколишню місцевість.
Згодом роль головного центру Англії перейшла до Лондона. Після нормандського завоювання Вільгельм Завойовник почав концентрувати в місті королівські установи, і поступово Лондон став осередком політичної влади.
Втім, Тамворт залишився важливим нагадуванням про часи, коли Англія складалася з кількох королівств, а невелике місто могло бути центром однієї з найпотужніших держав регіону.
Тамворт був не єдиним містом, яке відігравало роль столиці до піднесення Лондона. Вінчестер був центром королівства Вессекс і довго залишався важливим осередком влади, релігії та управління.
У X столітті король Етельстан, якого часто називають першим правителем об’єднаної Англії, після перемог над північними англійцями та шотландцями проголосив своєю столицею Малмсбері.
Ще раніше Колчестер став столицею римської Британії у 49 році нашої ери.
